Моллюски в жизни древних людей

Два сообщения (Thomas, 2015a,b) в одном журнале посвящены моллюскам. Автор написал длинную статью, и ее пришлось разбить на две по формальным причинам, как часто случается с журнальными публикациями. Моллюски всегда присутствовали в археологических раскопках. Геологи, проходившие практику в Крыму, хорошо знакомы с характерной почвой Херсонеса, переполненной обломками керамики и раковинами устриц. Студентам предлагалось догадаться, что во времена греков в Черном море водились устрицы (отсутствующие ныне), которые служили неплохой добавкой к меню древних жителей Херсонеса. Подобного рода простенькие построения с участием остатков моллюсков не стояли на передовых рубежах археологической науки, так, небольшое дополнение к образу жизни и к особенностям окружающей среды.

В последние десятилетия ситуация изменилась, и к моллюскам стали относиться более внимательно. Моллюски стали изучаться как индикаторы изменений климата, также привлек внимание сам карбонатный материал раковин как источник изотопов для разного рода анализов. Еще моллюски стали объектом специальных исследований – склерохронологии. Подобно дендрохронологии, новое направление базируется на принципе неравномерности роста живых организмов в зависимости от времен года. Деревья интенсивно растут летом и замирают зимой, в древесине остаются кольца роста, которые можно проследить и на ископаемой древесине. Изучение колец позволяет не только определить возраст дерева, но и понять какие годы были более благоприятны, а какие менее; если построить дендрограмму и сравнить ее с куском древесины другого ископаемого дерева, можно найти общие участки, и так по кусочкам сложить непрерывную климатическую летопись. То же самое применимо к моллюскам. Их раковины тоже растут неравномерно, а некоторые моллюски живут долго. Так как в археологическом материале моллюски сконцентрированы, то этот материал сразу пошел в дело, и археологи получили свои бенефисы.

Любой материал органического происхождения, от торфа до надкрылий насекомых и костей, пробуется на радиоуглеродное датирование. Моллюски тоже не были обойдены вниманием, но достоверные даты из них получаются редко. Даже если раковина была продырявлена человеком на бусы, нет никакой гарантии, что она образовалась в одно с человеком время. Раковины моллюсков самый лучший палеонтологический материал, они великолепно сохраняются. У меня есть, например, кулончик из юрского аммонита, красивая блестящая перламутровая раковина необычной формы. Можно было бы сделать кулончик и из устрицы, но это слишком банально. Для человека свойственно украшать себя редкостями, а не остатками трапезы. Поэтому результаты радиоуглеродных датировок археологов разочаровали, многие раковины на деле оказались фоссилиями древнее предела метода. Моллюски были опробованы также на редкий аминокислотный метод датирования, на них отрабатываются детали, и есть перспектива дальнейшего развития этой технологии.

Более приближенная к археологии тема, это потребление моллюсков в пищу. В кухонных отбросах береговых поселений регулярно встречаются морские раковины. Большая их часть относится к съедобным видам, таким как устрицы или мидии. Их легко добывать, они крупные и тело моллюска легко достать. Я помню, сколько времени мы потратили как-то на Черном море, пытаясь сделать плов из местных мелких мидий. Наши предки предпочитали не тратить лишних усилий. Занудная работа по извлечению мяса из раковин проводилась не круглый год, скорее это было средство пережить тяжелое голодное время.

Много остатков наземных улиток находят в пещерах. Не совсем ясно, употребляли ли их в пищу, или улитки сами заползали в пещеру на зимовку или спасаясь от летней жары. Эксперименты над приготовлением современных улиток показали, что если их варить, то раковинам не наносится никаких повреждений, а если жарить на огне, то у раковины нет шансов сохраниться в ископаемом состоянии. Судя по большому количеству остатков, улиток употребляли в вареном виде или они погибали естественной смертью.

Наличие раковины предполагает ее использование в качестве инструмента или украшения. Страсть к собиранию ракушек сидит в нас с незапамятных времен, особенно если в раковине есть перламутровый слой. Таких украшений довольно много среди археологических объектов. Из раковин жемчужниц делали рыболовные крючки, совмещая красивое с полезным.

Раковины, похоже, стали одними из первых предметов обмена и послужили праобразом деньгам. Их находят на значительном расстоянии (более 100 км) от побережья, куда они могли попасть только путем торговли. Они имели символическое, мистическое и декоративное значение.

Thomas, K.D. 2015a. Molluscs emergent, Part II: themes and trends in the scientific investigation of molluscs and their shells as past human resources. Journal of Archaeological Science, 56, 159-167.

Thomas, K.D. 2015b. Molluscs emergent, Part I: themes and trends in the scientific investigation of mollusc shells as resources for archaeological research. Journal of Archaeological Science, 56, 133-140.