Крахмал в пище древнего человека

В работе Barton, Torrence, 2015, обсуждаются кулинарные рецепты древних людей, в частности, использование ими крахмала. С первого абзаца статьи сообщается, что данная тема новая для археологии. Действительно, крахмал имеет мало шансов сохраниться в ископаемом состоянии, но непрямые данные, такие как изотопы зубов, находки зерна или жерновов, позволяют сделать определенные выводы о диете первобытных людей вплоть до палеолита. Например, приспособоления для перетирания зерен диких злаков в муку были найдены в Костенках.

В статье обращено внимание истории кукурузы в Америке. Кукуруза (маис) возделывалась древними индейскими цивилизациями в доколумбовую эпоху. Вопрос в том, насколько рано началось окультуривание этого полезного растения. Навые данные показывают, что это началось практически сразу после заселения Америки, в раннем голоцене. Интерес к происхождению кукурузы в народе гораздо шире, чем это можно судить по суховатой научной статье. Дело в том, что кукуруза не способна к самостоятельному размножению, так как зерна из початков не высыпаются. Это растение один из ярких примеров абсолютного одомашнивания, а непосредственного предка в дикой природе у нее не обнаружено. Поэтому, широко бытует теория о внеземном или божественном происхождении кукурузы. Конечно, научное общество относится к загадке намного спокойнее. Нет диких предков – ничего особенного, вымерли, что часто случается. Тем более, что ископаемую дикую кукурузу недавно нашли.

К числу непрямых свидетельств употребления зерен в пищу, относится керамика. Глиняные горшки весьма полезны во многих отношениях, например, в них можно носить воду из реки, но считается, что, прежде всего, они испольовались для хранения зерна. Обремененные горшками и мельничными жерновами, древние люди стали ограничивать свои миграции, и, в конце концов, прикреплялись к участку земли, где начинали эти зерна сажать. Во всяком случае, в Америке такая тенденция прослеживается особенно четко. Индейцы, употреблявшие в пищу кукурузу, быстро становились оседлыми и создавали особые культуры, а те, кто ел кукурузу время от времени, так и остались дикими кочевниками.

Barton, H., Torrence, R. 2015. Cooking up recipes for ancient starch: assessing current methodologies and looking to the future. Journal of Archaeological Science, 56, 194-201.