Глава 86. Сплав по Саскачевану. Май 2015.

В начале мая, как часто бывает в Альберте, начались природные катаклизмы. Сперва был холодный день с ветром и летящими полосками черных облаков, из которых периодически сыпал дождь и крупная снежная крупа. Я была в тот день на дачке, пережидала осадки под навесом и грелась у костра. Еще через день, в точности по прогнозу, пошел снег. Это был полноценный зимний снег хлопьями, он засыпал и цветы во дворе, и цветущую черемуху, и дорожки, и машины. Пришлось вынимать из подвала щетку для машины и ехать за новой рассадой. Часть цветов я укрыла пленкой и даже поставила им на ночь химическую грелку для рук, но на некоторые горшки пленка не ложилась, цветы под ней ломались, пришлось оставить их как есть. В неприкрытых горшках часть цветов замерзла, даже не от снега, а от ночного заморозка минус 4.

Между тем рассады в магазинах прибавилось. Они как раз перед снегопадом по расписанию выставили цветы в открытые павильоны и там тоже часть растений погибла. В магазине Рона, где продают строительные материалы и все для сада, я обратила внимание, что угол садового павильона испачкан белым налетом, а лотки с рассадой оттуда убраны. Крыша там открытая, с балками, но без перекрытий, птицы легко могут залететь. В углу над белесым участком на перекресте балок и под козырьком раздавался ворчащий звук. Я подняла голову и обнаружила там большое птичье гнездо. Один из родителей – огромнейший черный ворон, сидел на соседней балке. Он залетал в магазин через крышу и чувствовал себя в безопасности, достать гнездо с такой высоты продавцы не могут, а посетители даже рады развлечься (если, конечно, не попадут под обстрел птенцового помета). Один из покупателей заметил, что он любит всех птичек, даже таких.

Потом погода вернулась к майской норме, мы сходили в гости к Кузнецовым отметить получение ими канадского гражданства, и в ходе беседы появилась идея сплавиться на лодках по реке Саскачеван от Драйтон Валлей до Эдмонтона. Петя Кузнецов, давно уже читал отчеты и выяснял возможности заброски судна. Теперь он достроил катамаран, и настала пора его испытать в серьезном походе. На призыв откликнулись Леша с Таней с байдаркой, Длусские с каноэ и мы с Сашей на наших надувных байдарках. В следующее воскресенье мы встретились у Кости и окончательно обсудили детали путешествия. Наличие большой команды открывало дополнительные возможности с транспортом. Одной машиной забрасываться нельзя, ее нужно от начальной точки как то забирать. Нужно как минимум две машины, она стоит в начале, вторая в конце, после окончания маршрута два человека едут забирать первую машину и возвращаются на двух. Это довольно хлопотно, особенно после окончания похода, когда все устали. Есть еще один вариант с наймом автобуса с водителем. Петя хотел использовать автобус для заброски, а забрать водителей обратно согласился его сосед, впрочем, из Эдмонтона до своей машины можно добраться общественным транспортом. Мы стали смотреть разные варианты и остановились на специальном микроавтобусе с крышей, приспособленном для перевозки лодок. Это обошлось примерно в 400 долларов, что поделилось на 11 человек.

В субботу утром в начале майского лонг викенда Виктория Дэй мы собрались около дома Кузнецовых. На лужайке лежали байдарка и каноэ, снятые с крыш машин и длинные трубы для катамарана. Наши лодки были самые компактные, они умещались в багажнике. Вскоре подъехал автобус, больше похожий на маршрутку, с двухярусным багажником на крыше для перевозки лодок. По бокам багажник ограничивали фанерки с надписью перевозка лодок и телефоном фирмы, а на обратной стороне было написано перевозка лыж и досок. Так владелец машины менял объект в зависимости от сезона. Водитель, он же владелец бизнеса оказался слесарем из университета, его некоторые из наших узнали, и он сам спросил, не работаем ли мы в университете.

Мы погрузили длинные предметы на крышу, а компактные в салон, и сами с трудом туда втиснулись. Тем временем начал накрапывать дождь. Всю неделю стояла солнечная погода, но именно на начало нашего похода обещали дождь и понижение температуры. Пока мы ехали в Драйтон Валлей, дождь усилился до проливного, однако, на месте (около моста ниже по течению от Драйтон Валлей) дождь временно перестал, кроме того, почва и трава выглядели сухими. Мы выгрузили барахло и отпустили водителя. Здесь преимущество было у готовых лодок, они упаковали вещи в непромокаемые мешки и далее ждали, пока соберут катамаран и надуются наши лодки. Впрочем, надуть большие баллоны катамарана помогла машина, куда подключили электронасос, наши лодки тоже частично надули таким образом, а потом Саша долго поддувал мелкие части. Кузнецовы собирали катамаран из продольных и поперечных труб с сеткой посередине, чтобы бросать в нее весла, вещи привязывали к баллонам. Все было собрано на поляне, потом мы все вместе, взявшись за трубы, перенесли сооружение к воде.

Оперативно собравшись, мы стартовали под начавшимся моросящим дождем. Кроме дождя было холодно и ветрено, все сразу начали интенсивно грести, чтобы согреться. Лодки показали разные ходовые качества. Лучше всех шла байдарка, она быстро оторвалась, и Таня с Лешей жаловались, что гребут очень мало и мерзнут. Длусские, чтобы от них не отстать, гребли интенсивно и держались на хвосте. Надувные средства, включая катамаран, отставали, но катамаран все-таки наши лодочки немного обгонял. Наши надувные байдарки вертелись при каждом сильном гребке и сдувались ветром. Постепенно усилился дождь, руки промокли от дождя и воды с весел, плащ тут никак не помогает, так как руки задраны. Когда мы воссоединялись (потому что две первые лодки нас специально ждали), я предлагала остановиться развести костер, высушиться и переждать дождь. Погода явно не для наслаждения сплавом. Так оно и надо было бы сделать при запасе времени, но мы устроили немалый маршрут: по утверждению Пети в 123 км, по моим расчетам 135 км, а по Костиным 145. Это мы еще сократили километраж, встав на воду не от Драйтон Валлей, а от моста, от города было бы еще длиннее. Таким образом, в день надо было проходить минимум 40 км. Костя замерял скорость движения навигатором, она получалась большой, если не отдыхать, а реально мы за первые два часа прошли около 12 км.

В конце концов, замерз Федя, который не греб и сидел с унылым видом под плащом на средней скамейке, и Костя Длусский принял решение встать на ранний обед с большим костром. Мы пристали к краю гравийного карьера где было много сваленных в кучу деревьев от вскрыши, и, не жалея крупных дров, сделали большой огонь. Федя промок на своей скамье, туда с плаща затекала вода, его поставили около костра сушиться, и все остальные тоже были не прочь погреться и посушить конечности. Сделали суп и чай, Федя умудрился пролить на себя суп и промок еще больше. Костер очень помог прервать мрачноватое начало сплава, мы подкрепились, обсохли, улучшили настроение у ребенка и переждали основной дождь. Когда продолжили маршрут, дождь перешел в морось, а вскоре и совсем прекратился. Под вечер даже появились участки голубого неба. Длусские посадили Федю вперед с веслом, что ему понравилось больше, чем просто сидеть и мерзнуть.

Мы плыли после обеда дольше, чем до обеда, сделали свои 40 км и встали около 5 часов на острове. Можно было бы плыть и далее, сейчас длинный световой день и погода исправилась, но все утром устали морально и физически и хотели встать на первом подходящем месте из опасения, что мы его пропустим и начнутся длительные поиски следующего. Между тем, места здесь были, и на островах, и по берегам, ферм и домов мы почти не видели, только карьеры.

Наш остров имел галечный пляж, но наверху сильно заросший ольхой, на его заднем мысу имелась свободная полоска травы, но там берег был не очень приятный, глинистый, впрочем, не слишком топкий. Команда быстренько поставила палатки на прошлогодней сухой траве, поближе к воде сделали костер с перекладиной и начали готовить макароны с сосисками на ужин. Я привезла взятые на дачке крючки, они пошли в дело. Только у Кузнецовых был нормальный котелок с дужкой, все прочие имели походные кастрюли, к которым каждый дома приделал дужки. Я на всякий случай взяла с собой также проволоку на дужки, так как не ожидала столь ответственного подхода, и она пригодилась, когда дужка у Лешиной кастрюли отвалилась. Он ее сделал из велосипедных тросиков, а там на конце имелась свинцовая нашлепка, которая на костре расплавилась.

Тем временем облака окончательно разошлись и начало холодать. По прогнозу в Драйтон Валлей этой ночью ожидалось минус 4, а в Эдмонтоне 0.

Мы с Сашей взяли две палатки, раз уж лодка везет, и теплые спальники. Ночью было прохладно, но не так, чтобы сильно, мы спали и похуже. Я встала готовить завтрак около 7 утра, сразу из палатки пошла в лес за растопкой, а когда спустилась к костровому месту, обнаружила, что костер уже горит, вода закипает, а около костра возится Костя. Он жаворонок и встает всегда раньше других вне зависимости от того когда кто лег. Поэтому готовка овсянки заняла всего 10 минут, после чего мы поставили кастрюли около костра, чтобы не остывали и стали будить народ.

Что удивительно, народ встал очень быстро, еда не успела остыть. Таня сказала, что еще никогда не спала в такую холодную ночь в палатке. Утром был иней на траве и на тентах, Костя также заявил, что вчерашняя вода в кастрюлях замерзла. Пока мы завтракали, солнце стало припекать, остатки инея растаяли и трава высохла. Все очень оперативно собрались, мы с Сашей были последними, кто загрузил лодку. Сперва отчалил катамаран, которому нужно больше места, потом мы, потом твердые лодки. Через пару минут твердые лодки уже маячили впереди, а мы интенсивно гребли, чтобы не слишком сильно от них отставать.

Как и вчера, навстречу дул сильный ветер, затруднявший передвижение, особенно надувных плавсредств, которые больше парусили. Река на этом участке сильно петляет и образует многочисленные острова, которые непонятно где обходить. Один остров каноэ, и я следом, обошли по левой протоке, а байдарка и Саша по правой, в результате они нас сильно обогнали, и я оказалась в хвосте флотилии. Мало того, что я отстала, я еще посередине реки села на мель, хорошо что камни в этой реке гладкие. Лодка потерлась о них без особого ущерба, мне удалось спихнуть ее путем раскачивания. Впрочем, на мели садились все, они возникали в самых неожиданных местах и часто были замаскированы рябью от встречного ветра.

По карте и по расчетам километража вскоре должен был показаться мост в районе угольных карьеров Гиниз, где находится место с отпечатками растений. Туда хотел заскочить Петя, но мы, вероятно, его проскочили по другой протоке острова, на котором ночевали. Мост все упорно не показывался, пришлось встать на обед до моста, соблазнившись симпатичным галечным мысом напротив красивого обрывистого берега с пластом угля посередине. На мысу дул сильный ветер, как и везде, но здесь мы не опасались устроить пожар. На обед, как и вчера, сделали суп из банок, вода на сильном огне закипела очень быстро.

Потом поплыли дальше, видели два самодеятельных кемпинга по берегам и много старателей, промывающих золото. Слева в крупной излучине показался необычный пласт белой породы, похожий на пепел, но мощный, до полуметра, в разрезе первой надпойменной террасы. Там гнездились ласточки. Пока я фотографировала геологический феномен, остальные лодки успели далеко уплыть. Наконец-то показался мост, сразу после моста все лодки встали на левом берегу, где нет народа, потому что там фермерский участок. Дом с реки был не виден, но я у этого моста бывала раньше и знала, что на левый берег схода с дороги нет, только на правый, где сейчас стояли машины и ходили люди. Несмотря на частное владение, по участку носились мотоциклисты, найти закрытые кусты, чтобы сходить в туалет, было непросто. Тем не менее, народ устал и захотел отдохнуть в первом подходящем месте, на катамаране у гребцов затекали ноги и спины.

Расчеты по навигаторам показывали, что двигаемся мы недостаточно быстро, медленнее чем вчера, наверное, из-за большей извилистости реки и более сильного встречного ветра. Поэтому было принято решение взять самые медленные лодки на буксир, Сашу привязали к каноэ, а меня к байдарке. Катамаран остался плыть сам по себе, но они раньше отчалили и старались меньше приставать.

Ехать на буксире было необычно. Мне приходилось все время подгребать, то с одной, то с другой стороны, чтобы моя лодка не сильно вертелась, но все равно, иногда она устремлялась в разворот настолько сильно, что дергала байдарку. Чтобы это предотвратить, мне иногда приходилось табанить, что вызвало веселье со стороны катамарана. Кузнецовы даже сняли нашу пару на камеру. Действительно, двое впереди гребут вперед, а человек сзади, вроде как, гребет назад. Временами моя лодка успокаивалась и шла плавно, практически байдарку не тормозя. Я так и не поняла от чего зависит вертлявое настроение у моей лодки, ясно только, что она не любит сильных гребков.

Плыть следом за байдаркой оказалось менее безопасно в смысле посадок на мели. Мы были менее управляемы, кроме того, Леша не очень опасался чиркнуть по мели и входил в участки, которые я бы постаралась избежать. Так мы заплыли на длинную и вполне отчетливую мель, где байдарка встала боком и чуть не перевернулась, а я долго раскачивалась, чтобы самой спихнуть свою лодку и не позволить байдарке ее стаскивать. Потом мы садились еще несколько раз, уже не так основательно, один раз байдарка проскреблась по мели, а я успела отойти в сторону на всю длину веревки. Длусские в тандеме с Сашей тоже садились.

Теперь мы шли далеко впереди, приходилось иногда специально останавливаться ждать, пока катамаран окажется в зоне видимости. Начали искать место ночевки, причем попозже, чтобы успеть проплыть больше чем вчера. Однако, как только мы одолели минимальную норму в 40 км, показался чудесный остров с галечным пляжем, местом для палаток и большим скоплением дров в виде кучи плавника. Решили вставать, неизвестно, будут ли ниже по течению столь хорошие места.

Костер сделали на галечном берегу, колья туда не втыкались и Костя соорудил палку на подпорке из бревна и камня. Туда помещался только один котелок, поэтому частично пришлось ставить котлы на дрова, впрочем, на большом огне они тоже быстро закипели. Делали картошку с тушенкой. Дети лазали по завалам плавника, доставали оттуда куски древесины, и вместо того, чтобы давать их на дрова, пускали кораблики по реке и бросали в них камнями. Один раз Федя промахнулся и попал камнем в костер, тогда его отправили помогать Саше ставить палатки.

Я возилась у костра вместе с женщинами, поэтому Саше пришлось ставить еще и мою палатку, тогда как у всех было по одной большой палатке на семью. Он был в расстроен, оттого что вода каким-то образом затекла в непромокаемый мешок и намочила его подушку, странно, что спальник не пострадал. Мне пришлось сушить у костра подушку, она маленькая, синтепоновая, поэтому удивительно быстро высохла. Эта ночь была намного теплее, хотя под утром тоже образовался иней.

Третий день обещал быть самым трудным. Мы вроде бы и сделали две дневные нормы, но до дома было все еще далеко. Километраж из путеводителя, которым руководствовался Петя (я тоже читала этот сайт), не совпадал с данными по навигатору. По Костиным расчетам, маршрут был на 15 км длиннее, и эти лишние 15 км нам предстояло наверстать в последний день. День был теплее вчерашнего, но опять с встречным ветром. Мы решили сразу привязаться, поменьше отдыхать, а ждать катамаран на обеде на первом подходящем месте после моста в Девоне. Катамаран отплыл пораньше, потом мы с Сашей, потом твердые лодки нас догнали, и мы сели к ним на буксир.

Сразу стало ясно, что встали мы вчера правильно. Ниже по течению долго не было островов, а берега стали более обитаемыми. Если бы мы не встали, то пришлось бы плыть еще полтора часа до подходящего для стоянки места.

Потом показались знакомые пригородные берега. Мы могли бы встать на обед и выше моста у Девона, я уже стала узнавать местность, мы там ходили пешком, и я знала, что наверху есть хорошая полянка и даже стол, но каноэ сильно уплыло вперед, и мы не могли до них докричаться. Еще немного, и все поняли, что Девон близко, по берегам стали попадаться люди (это туристы гуляли по нудистскому пляжу, освоив их тропу, а самих нудистов почему-то не было), а еще за поворотом показался мост. Можно было бы пообедать на недавно разведанном пикниковом месте во владениях фермера, который хочет разводить бизонов, но туда сложно было проплыть, протока была не сплошной, а заворачивать нужно было с заднего конца острова, после чего немного пройтись пешком. Оно бы и не страшно, но тогда мы имели шансы разминуться с катамараном, который нас за островом не обязательно бы нашел.

Поэтому каноэ притормозило около первого подходящего галечного пляжа на левом берегу (я туда заходила с лошадиной тропы по склону), мы их догнали и решили обедать здесь. Дрова собирались из плавника.

Через некоторое время туда причалил катамаран, и мы сделали последнюю совместную остановку на реке перед финишем. От Девона люди обычно плывут в Эдмонтон на каноэ день или полдня, в зависимости от интенсивности гребли и скорости течения. Сейчас вода достаточно высокая, но не такая, как во время половодья, скорость средняя, а катамаран продвигается медленнее, чем обычное каноэ, несмотря на интенсивную греблю четырех человек. Мы решили плыть после обеда каждый своим темпом, место высадки у устья ручья Вайтмад всем известно. Все равно, без участия катамарана мы не уедем, так как ключи от машин находятся у Кузнецовых дома.

Некоторое время после обеда мы с Сашей сидели на буксире. Здесь было особенно много моторок, приходилось все время останавливаться и разворачиваться носом к волне. Некоторые притормаживали при виде весельной лодки, чтобы уменьшить волну, а некоторые нет. Одна из моторок вынырнула из узкой протоки, развернулась по крутой дуге, и на полном ходу выскочила целиком на галечный берег острова. Это была лодка для мелководья, похожая на лодку Дуэня, на которой мы намного более осторожно сплавлялись по Юкону. Эти ребята явно не были озабочены сохранностью лодки и тем, как они ее спихнут обратно в воду, когда на острове нет машины, которая могла бы этому поспособствовать. Мы так и не знаем, что с ними случилось потом, выбрались ли они сами, или звали на помощь другие моторки.

Между тем, эта смелая моторная лодка смутила Лешу, он решил, что раз такая лодка здесь проплыла, то протока глубокая, и мы в результате сели на нашу последнюю мель.

После этой протоки я отвязалась от байдарки, Саша тоже поплыл самостоятельно, и вскоре мы от твердых лодок стали отставать, а катамаран стал нас нагонять. После моста окружной дороги наступил довольно длительный городской участок реки, особенно занудно было объезжать крупную излучину любимого Длусскими собачьего парка Тервиллигер. Наступил вечер, низкое солнце слепило глаза, зато ветер утих, и надувные лодки стали плыть быстрее. В западной части города река вполне еще чистая, почти в природном обрамлении, только наличие людей на берегах напоминало о том, что мы в Эдмонтоне. Наконец-то показался пешеходный мост около парка Форт Эдмонтон, потом автомобильный мост, и за ним устье Вайтмада. Здесь уже разгружались байдарка и каноэ, а непосредственно перед финишем нас с Сашей догнал катамаран. Петя позвонил своему соседу, он минут через 15 приехал, и забрал водителей. Остальные, тем временем, паковались, особенно была занята я, сдувая одна обе лодки. Они не очень легко сдуваются, так как снабжены клапанами, которые нужно сдавливать, чтобы воздух выходил. Тем не менее, мне удалось упаковать основные вещи, перед тем как прибыли наши машины. Они припарковались в неположенном месте поближе к воде, и встали с аварийными мигалками, пока мы в спешном порядке носили вещи. Но здесь мы с Сашей выдвинулись вперед, пока остальные привязывали свои громоздкие сооружения к крышам, мы побросали вещи в багажник и отчалили домой первыми. Мы проплыли за последний день 58 км, домой прибыли в 10 часов.

После лодочного похода установилась жаркая погода. В Альберте начались пожары, стал расползаться файр бан, я стала проверять сайт, прежде чем ехать в лес и выбирать участки, где его еще нет. Или не делать костер, что при температуре 26 градусов нормально. Приходится брать побольше кипяченой воды и обходится без чая, хорошо еще, что комаров пока мало.

Я продолжила обследование участка птичьего заказника Министик, где осенью меня спугнули охотники на лосей. Сейчас там никто не охотится, посетителей леса нет совсем, но остались следы от сномобильных дорог с указателями. Мы с Сашей прошлись по заросшей бывшей гравийной дороге, дошли до разрушенного сарая и навеса посреди поляны рядом с небольшим прудом. Летом на поляне вырастает высокая трава и колючки (судя по сухим остаткам), а сейчас нормально. Так как собирался дождь, мы расположились под навесом, но там раньше отдыхали коровы, в результате чего все было унавожено.

В следующий раз я одна поехала разведывать другие заходы в лес в этом районе. Заходов оказалось немного, только вдоль одной грунтовки, освоенной осенью охотниками, а все другие показанные на карте дорожки оканчивались или недавно построенной частной собственностью или частным кемпингом. Я пошла по тропе, обозначенной для сномобилей. Она стала зарастать, но просека пропилена, пока ходить можно. К сожалению, тропа через пару километров вошла в обширное болото, которое в кроссовках не одолеть. Я села на краю болота под елкой и обедала там в обществе назойливой осы особо крупных размеров. Она периодически подлетала к лицу и заглядывала в глаза.

Ездили мы и на дачку, туда каждый раз приходил знакомый заяц, собирал мясные и хлебные остатки. Неожиданно много для конца мая вылетело стрекоз, а комаров, соответственно, меньше нормы.