Глава 42. Воркшоп в Калифорнии. Март 2011.

Квартирные дела у меня затягиваются. Мы готовим десятки документов, в частности, надо выписываться на ПМЖ в Канаду, чтобы Саша мог действовать по загранпаспорту. Все очень сложно и долго.

К положительным сторонам моего бытия относится то, что визу в США я все таки получила. Посольство тянуло до последнего, и когда я уже решила, что ничего не получится, мне прислали емейл, дескать, давайте ваш паспорт - если есть время по почте, если нет, то привозите лично. Времени не было, мы с Сашей сели на недавно починенную машину, и поехали в Калгари отвозить паспорт. Я взяла Сашу, так как ехать не близко, дорога скользкая, а опыта у меня маловато, надо меняться за рулем, чтобы не устать до бесчувствия.

Мы выехали в 5 утра чтобы поспеть в Калгари к началу рабочего дня, в 11 консульство закрывается. Выехали в полной темноте, в начале пути я сидела за рулем, а Саша клевал носом рядом. Ехать было непросто, мало того, что на обочинах лед, пошел крупный снег хлопьями и летел в ветровое стекло как в кино, или на старой компьютерной заставке, но это было не страшно, страшно было, когда нас обгонял грузовик и поднимал за собой снежную бурю, и тогда я не видела вообще ничего. Я уж не знаю, как мы никуда не врезались, несколько секунд после любого обгона я ехала вслепую, и тормозить было нельзя, чтобы в тебя сзади не врезались, и сворачивать в сторону опасно, так как там лед. Потом стало потихоньку светать, а снег прекратился, стало полегче.

Мы съехали в сторону заправиться, и на обратном пути на обледенелом выезде нас повело. Теперь рулил Саша, он стал выправляться, чтобы машину не занесло в кювет, откуда бы мы сами не выбрались, и в результате мы стукнулись о бетонный барьер, нас крутануло и поставило поперек дороги. Сзади стали скапливаться машины, мы отъехали в сторону, всех их пропустили (народ ничуть не удивился нашим маневрам), потом развернулись и поехали дальше. Немного помялся бампер, а так как здесь техосмотр добровольный, то люди ездят и с большими повреждениями, мы решили, что чинить бампер не будем.

В Калгари приехали в самый час пик и долго искали, где бы оставить машину, чтобы ехать в консульство на метро. Рядом с консульством в центре города стоянок нет совсем. Пока искали и расспрашивали, уже время близилось к 10, и надо было поторапливаться. Далее все пошло без приключений, поезд подошел быстро, мы доехали, Саша сел в кафе с компьютером, он взял стакан кофе и ему выдали пароль к интернету, я отправилась в консульство, и после не очень долгого ожидания отдала паспорт. Обратно его должны были прислать по экспресс почте, на руки не выдают.

Это было в четверг, конференция у нас начиналась в среду на следующей неделе, и надо было решать с билетом. Я не знала, как быстро сработает экспресс почта, в посольстве ставят визу один-два дня, и еще почта одни-два дня, а в выходные они могут не работать. Поэтому мы с Дуэнем заказали билет на четверг утро, чтобы я прибыла сразу на свой доклад. В понедельник утром мы посмотрели по интернету путь моего конверта, и оказалось, что он уже прибыл в Эдмонтон. Почта находится в таком месте, что ничем, кроме как на своей машине, туда нельзя доехать. Пришлось мне в утренний час пик садиться на машину и ехать за письмом по незнакомой дороге, я посмотрела и прорисовала маршрут заранее по гуглу. Имея на руках паспорт с визой (дали таки всего на один год, обычно канадским резидентам дают сразу на 5 лет), я попросила Дуэня переделать билет на среду, чтобы не торопиться, и быть вместе со всеми. Он доплатил за обмен 50 долларов и билет на среду я получила.

По плану мы летели с Дуэнем одним рейсом и туда и обратно.

Я попросила Сашу подбросить меня на машине в аэропорт, мы сели, он стал поправлять зеркало заднего вида, которое прилеплено на ветровом стекле, и зеркало неожиданно отвалилось. Саша запаниковал - как же мы поедем без зеркала, но времени бежать на маршрутку уже не было, и пришлось ехать так. Потом зеркало бесплатно поставили на место в мастерской, оказывается, эти зеркала отваливаются очень часто, так как в Альберте дороги с кочками, и, чтобы люди все-таки ездили с зеркалами, что более безопасно, их постановили ставить на место бесплатно.

Приехав в аэропорт более чем за час до рейса, я спокойно прошла американскую таможню, которая расположилась прямо в канадском аэропорту, наверное, чтобы если что, то уж сразу людей в Америку не выпускать. Дуэнь немного припоздал, и вошел в самолет одним из последних, но ему досталось место в менее забитом хвосте, три сиденья на одного. Он сразу раскрыл свой ноутбук макинтош, тоненький как бумага, и стал готовить доклад. Лететь было три часа с хвостиком. Я посмотрела на унылую заснеженную равнину под крылом, потом на дымку облаков и переместилась в хвост, так как за Дуэнем еще ряд кресел оставался свободным, а на моем месте меня прижимали двое соседей, и еще сосед спереди откинул свое кресло, так что мой ноутбук туда не помещался. Мы сели с начальником вдвоем, и он посмотрел мой доклад, сделал пару замечаний, я их тут же в самолете исправила.

Мы прилетели в Лос Анжелес днем, три с половиной часа полета плюс час разницы во времени. За окном развернулась панорама гор, зелени и моря, и ни одного снежного пятна даже в горах. На летном поле цветут одуванчики среди зеленой травки, температура плюс 25 градусов. Мы подождали час Гранта Зазулю, который летел с Юкона, и втроем взяли такси до университета, а там поселились в гостинице для университетских гостей. Причем, мне гостиница была заказана с четверга, мы билет поменяли, а про гостиницу забыли, но меня все равно поселили. Пока разбирались, Грант шутил, что она может здесь на лужайке поставить палатку или вообще спать под пальмой на травке.

После заселения коллеги залезли в свои номера доделывать доклады, а у меня все было готово, и я решила взглянуть на море. Надо было пройти через весь университетский городок к автобусной остановке, не только чтобы сесть на автобус, но еще и чтобы перекусить. На территории университета я не нашла ни одного магазина или другого пищевого заведения, но за территорией, в самом городе, все имелось, я зашла в магазин, купила поесть и расположились рядом на веранде за столиком. По советской привычке, я, будучи сама с собой, в ресторан не пошла, и дорого и ждать долго.

Еще дома я распечатала транспортную схему Лос Анжелеса и расписание нужного мне автобуса. В магазине спросила, как платить, сказали, что прямо водителю полтора доллара за поездку, и разменяли мне пару долларов мелочью. В автобусе я кинула две монетки в щель и засунула в другую щель долларовую купюру, после чего водитель пропустил меня в салон, а турникетов там конечно никаких нет. Надо сказать, что по репортажам советских журналистов у меня сложилось ложное впечатление, что общественного транспорта в Лос Анжелесе нет совсем. Ничего подобного, есть и очень даже развитой, несколько компаний с автобусами, где разная оплата, и метро. Автобусы различаются по цвету корпуса, если оранжевый, то дешевый за полтора доллара, если голубой, то подороже, а красный еще дороже. У местных проездные в зависимости от того, какими маршрутами они пользуются.

От университета до пляжа по карте расстояние небольшое, но ехали мы 45 минут. В автобусе имелось табло и голосовая запись, в отличие от Эдмонтона, где надо самому догадываться, где ты едешь, все очень продумано, говорят какая остановка и какая следующая. Чтобы выйти, так же как в Эдмонтоне, надо дернуть за веревочку. Если никто не дернул (если дернуть, то на табло загорается значок, что сигнал остановиться воспринят) и на остановке никого нет, то автобус не останавливается.

Наконец показалось море, там автобус сделал разворот. Я слезла, как оказалось, не доехав до пляжа, автобус развернулся, но поехал не назад, а по серпантину к морю. А то море, которое я увидела из окна, было недоступно, под крутым обрывом, да еще и за забором. Пришлось мне идти вдоль дороги вниз к морю. Мне показали путь короче, чем тот, по которому уехал автобус, и я дошла до пляжа минут за 15. Тем временем стало смеркаться, хоть и тепло, все-таки еще март, и дни короткие. В сумерках я походила босиком по песку, потрогала воду и решила, что холодная, потом полюбовалась на закат и отправилась назад.

Дойдя до того места, где меня покинул автобус, я села под пальмой его ждать. Вскоре автобус появился, но ехал он не в город, а на пляж. Водитель сказал, садитесь, я подвезу до места, где ждать удобнее, а то здесь темно и не очень безопасно. Он подобрал еще несколько женщин и высадил нас всех на освещенной остановке, а сам поехал дальше, обещав скоро вернуться. Потом мы снова залезли в тот же автобус и поехали в город. Денег с нас за путь от пальмы до освещенной остановки он не взял, мы заплатили только за путь в сам город.

Утром в четверг мы все встретились за завтраком в гостинице, он был включен в проживание. Мои коллеги, конечно, провели вечер в пабе и город не смотрели, впрочем, они в калифорнии не в первый раз. После завтрака мы все (я, Дуэнь, Грант, несколько ученых из Пенсильвании, один из Техаса, один из Аляски и пара местных) собрались в холле, чтобы ехать в музей, комната, где мы должны были заседать, освобождалась только к полудню.

Музей был тот, о котором я упоминала в своих курсовых и дипломных работах – ранчо Ла Брея, местонахождение мамонтов, саблезубых тигров, насекомых и прочих животных в асфальтовых лужах. Оказывается, место это сейчас почти в центре города. За забором пованивало озерцо, покрытое нефтяной пленкой, такое же, в каких тонули доисторические животные. Я не совсем понимаю, что именно привлекало зверей в этой вонючей луже, но они лезли туда как безумные, тонули, и сохранялись в прекрасных консервирующих условиях нефти для потомков. Сперва тонули мамонты и лошади, за ними тонули волки и саблезубые тигры, которые пришли поесть застрявших в озере травоядных. В музее целые стенки увешаны черепами саблезубых кошек. На территории, кроме озера, кое-где выступали пятна естественного асфальта из почвы.

Нас встретила местная сотрудница, жена нашего коллеги и провела по музею, включая запасники. Они сейчас чистят нового мамонта, которого нашли при строительстве подземного гаража. После музея мы все пошли в кафешку пообедать, где нам выдали гамбургеры с почти сырым мясом внутри, все съели, хотя одна бы я побоялась есть красноватый фарш. Наверное, здесь так принято, бифштексы с кровью, ну и котлеты тоже.

Передвигались мы на двух машинах, одна местного сотрудника, и одну арендовала Бет Шапиро, американцы настолько срослись с колесами, что как пользоваться общественным транспортом не знают. Бет ловко рулила по кривым улицам среди водителей, похожих по темпераменту на русских. Испанцы, из которых состоит в основном население южной калифорнии, не склонны к дисциплине. Вернувшись в гостиницу, мы пешком пошли к зданию биофака, так как там припарковаться было негде. И начались скучные два дня самой конференции. Народ немного проснулся на моем докладе, так как у меня были картинки реальных жучков, а у большинства только стрелочки и циферки, иллюстрирующие ДНК древних животных. Доложился и археолог из Техаса Тэд, он работал в Сибири, и даже знал некоторые русские слова, мы с ним потом много беседовали, и он вспоминал случаи полевых работ, где русские сильно выпивали, а он прятал водку. Оказались у нас и общие знакомые. С парнем с Аляски у нас тоже были общие знакомые.

Как начались заседания и групповая деятельность, я уже не имела возможности осматривать город. После заседаний все дружной толпой, под руководством местного профессора, пошли в ресторан ужинать. Там, конечно, просидели часа три, ресторан был японский, я в первый раз попробовала суши, хотя долго пришлось выбирать, чтобы было не острое. Туда мы шли пешком, от университета недалеко, но обратно Дуэнь вдруг захотел ехать на такси, сразу поймал вместительную машину, и туда залезли все 10 человек, часть на коленях друг у друга. Так как водитель был испанец, ему было все равно. Этот опыт, то, что такси поймать легко, потом меня подвел.

Пятницу мы просидели с утра до вечера в помещении и под конец слегка притомились. Вечером опять надо идти ужинать в ресторан, на сей раз выбрали мексиканский. Наш хозяин, местный профессор, заказал столик по мобильнику на семь часов, а до семи мы сидели в каком-то случайном пабе на улице под пальмами за пивом. Там стояли грибочки с обогревом, вечером стало прохладно, и подогрев помогал. К местным тут же стали подсаживаться знакомые студенты, похоже что вокруг университета пабы являются обычным местом социальной жизни. Потом заявилась сильно накрашенная девица явно не студенческого вида, оказалось, невеста профессора помладше. Оттуда мы пошли в ресторан, где опять сидели три часа.

Утром в субботу у меня наконец то образовалось время на туризм. Погода испортилась, стало пасмурно и немного холоднее, около 20. Самолет у меня был в час десять, я встала в 7, и время на прогулку у меня было. Встретив за завтраком Дуэня, который летел тем же рейсом, я отдала ему свои вещи, кроме рюкзачка с паспортом, билетом и ноутбуком. У Дуэня был чемодан, и он все равно сдавал вещи в багаж. Он собирался сидеть в гостинице и работать, а потом взять такси до аэропорта.

Налегке я села на автобус и поехала в район Голливуда. Сам Голливуд находится на холме и для обычных посетителей недоступен, а все информационные центры и Голливуд-бульвар расположены в обычном районе города, который так и называется Голливуд. Ехали минут сорок, пока не показался искомый бульвар, причем район, по мере продвижения к центру, все ухудшался, зелени становилось меньше, а дома беднее. Я вылезла на соседней улице с бульваром и была несколько разочарована, там было довольно грязно и отчетливо пахло мочой. Сам бульвар был еще более пахучий, хотя все на месте, тротуар со звездами имеется. Улица забита сувенирными магазинчиками, но почти все были закрыты, а пара открытых были довольно убогие. Из открытых дверей забегаловок и магазинчиков текло на улицу что-то липкое.

Расстояние оказалось больше, чем я ожидала по карте, все таки большой город, не чета Эдмонтону. Погуляв часа полтора по улицам и испанским небогатым кварталам, я стала задумываться, как бы мне попасть в аэропорт, ни одного такси я на улицах не видела. Вообще-то я собиралась доехать на автобусе и метро, но, надеясь на легкую добычу такси (его оплачивали), не особенно проработала маршрут. До метро я доехала на автобусе, когда поняла, что пешком идти еще долго, а время уже скоро начнет поджимать. В метро я не смогла купить билет, там стояли турникеты и автомат по продаже билетов, ни одного живого человека. Автомат не принимал мои мятые купюры. Стоянки такси, как было около всех станций метро в Лондоне, не имелось.

Я спросила продавца с лотка, как взять такси, и он ответил, что только по телефону. Автоматов здесь нет, у всех мобильники, мобильника нет у меня, так как канадский в Америке не работает, и все равно номера такси я не знаю. Я стала методично обходить все магазинчики и кафешки, и просить помочь мне позвонить вызвать такси, то у людей не было телефона, то они не знали номера, хотя все любезно хотели мне помочь. Время шло, и я начала волноваться. Я зашла в банк, и там мне сотрудницы помогли, у них был компьютер, и они нашли нужный номер. Таксист сказал, что скоро будет. Прождала я его полчаса. Он меня успокаивал и сказал, что поедет быстро, и к 12 мы в аэропорт успеем. Но он постоял на перекрестке минут пять, потом еще в небольшой пробке, в результате мы были в аэропорту в 12. 10. Я выскочила из дверей такси прямо к стойке регистрации и протянула свой билет в 12. 11. Однако регистрацию на мой рейс уже закрыли, так как он международный и приходить надо за час, а не за 59 минут.

Итак, я стою в чужом городе, в чужой стране, в одной футболке и компьютером, и мне дают билет на следующий рейс, менее удобный, с пересадкой в Калгари. Вещи мои Дуэнь сдал в багаж, и доставать их оттуда никто не будет. Причем, я очень быстро прошла проверку и встретила в зале ожидания Дуэня, и пассажиры на мой первоначальный самолет еще долго ожидали посадки, но никакие уговоры не помогали мне полететь тем рейсом, на который у меня изначально был билет. По новому маршруту я прибывала в Эдмонтон на три часа позже, и Дуэнь сказал, что ждать меня не будет, и чтобы я ехала домой в том, что есть, на такси.

Так я и добиралась в морозную Канаду, одетая по-летнему. В аэропорту Калгари я купила на распродаже свитер с капюшоном, что мне позволило обойтись без такси, к которым у меня возникла неприязнь. Я села на маршрутку, потом на автобус, и пережила минус 9 градусов. В понедельник забрала свою сумку на работе.

У нас все еще холодно, но противно, около 0, часто идет снег и на лыжах ездить неприятно, сильный подлип, снег очень глубокий. После теплой Калифорнии было странно возвращаться в снег. Я в воскресенье с трудом протоптала в сугробах тропку к лесу, чтобы сделать костер. Дома заболело одно из животных, пришлось выяснять частным путем с помощью переписки, в чем дело (не повезешь же ящерицу к врачу) и думать, как лечить. Здесь почти все лекарства строго по рецептам, придется много чего на всякий случай привезти из России. Каждый вечер я хватаю больную ящерицу, которая относится в результате ко мне крайне недружелюбно, и мажу ей поврежденный нос российской тетрациклиновой мазью и облепиховым маслом, и еще пытаюсь насильно покормить. Саша гекконов брать в руки не любит, так как один его укусил. У саламандры вдруг пробудился зверский аппетит, и она хватает все что движется, в частности, пыталась схватить Сашу за нос, когда он к ней наклонился. Однако у амфибий и рептилий разное строение челюстей, гекконы обладают зубами и кусаются больнее.